"गांव" के लिए परिणाम

पहाड़ियों के बीच बसे एक छोटे से गाँव में सुबह की शुरुआत चिड़ियों की चहचहाहट और मंदिर की घंटियों से होती थी। अनिरुद्ध शहर की भागदौड़ भरी जिंदगी से तंग आकर कुछ दिनों के लिए इसी शांत गाँव में आया था। पहले दो दिन उसे यहाँ का सन्नाटा बहुत खला, क्योंकि वह शहर के कोलाहल का आदी हो चुका था। लेकिन तीसरे दिन भोर होते ही जब उसने खिड़की खोली, तो ताज़ी हवा के झोंके के साथ उसे प्रकृति का एक अलग ही संगीत सुनाई दिया। पेड़ों के पत्तों की सरसराहट और दूर बहते झरने की कलकल ने उसके मन के सारे तनाव को जैसे धो डाला। उसने महसूस किया कि असली सुकून भौतिक सुख-सुविधाओं में नहीं, बल्कि प्रकृति की गोद में बसता है। उस सुबह उसने अपनी डायरी निकाली और बिना किसी जल्दी के प्रकृति की सुंदरता को शब्दों में पिरोना शुरू कर दिया। शहर लौटने का उसका अब बिल्कुल मन नहीं था क्योंकि उसे अपनी खोई हुई आंतरिक शांति आखिरकार मिल चुकी थी।

गाँव के छोटे से स्कूल में पढ़ने वाला सोहन हमेशा पक्षियों की तरह उड़ने के सपने देखता था। उसके पास न तो महंगे खिलौने थे और न ही बड़े संसाधन, बस एक असीम कल्पना शक्ति थी जो उसे बादलों से बातें करने के लिए प्रेरित करती थी। रोज़ शाम को वह मैदान में लेटकर आसमान को निहारता और सोचता कि क्या कभी वह भी इन बादलों के पार जा पाएगा। एक दिन, स्कूल में विज्ञान मेले का आयोजन हुआ। सोहन ने तिनकों, पुराने कागज़ों और धागों की मदद से एक सुंदर और अनोखा मॉडल तैयार किया। जब उसने अपना मॉडल प्रधानाध्यापक के सामने प्रस्तुत किया, तो उनकी आँखें आश्चर्य और गर्व से चमक उठीं। उस दिन सोहन को समझ आ गया कि बड़े सपने देखने के लिए आसमान तक जाने की ज़रूरत नहीं होती, बस हौसले की उड़ान होनी चाहिए। उसकी यह छोटी सी जीत पूरे गाँव में चर्चा का विषय बन गई और उसने भविष्य में वैज्ञानिक बनने का पक्का संकल्प ले लिया।

गांव के मुख्य चौराहे पर सदियों पुराना एक विशाल बरगद का पेड़ खड़ा था। उसकी घनी छांव में गर्मियों के दिनों में पूरा गांव इकट्ठा होता था। बूढ़े लोग चौपाल सजाते और बच्चे उसके आसपास लुकाछिपी खेलते थे। उसी गांव में मोहन नाम का एक युवक रहता था जो हमेशा आधुनिकता की दौड़ में भागता रहता था। उसे गांव की धीमी रफ्तार और ये पेड़ पुराने ख्यालों की निशानी लगते थे। एक दिन तेज आंधी आई और गांव के कई नए मकानों की टीन की छतें उड़ गईं। लोग दहशत में इधर-उधर भागने लगे। लेकिन वह विशाल बरगद का पेड़ अपनी गहरी जड़ों के बल पर चट्टान की तरह अटका रहा और उसने अपने आंचल में कई बेघर लोगों को शरण दी। जब आंधी थमी और मोहन ने उस पेड़ की सहनशक्ति को देखा, तो उसकी आंखें खुल गईं। उसे समझ आया कि जो जड़ें जमीन से गहराई से जुड़ी होती हैं, वे ही आंधियों का सामना कर सकती हैं। आधुनिकता अपनी जगह सही है, लेकिन अपनी संस्कृति और जड़ों को भूल जाना इंसान को कमजोर बना देता है।

सांझ ढलते ही गाँव के उस पुराने घर की छत पर एक लालटेन टंग जाती थी। यह परंपरा पिछले बीस सालों से चली आ रही थी। बूढ़े माधव जी हर शाम अपनी धुंधली आँखों से दूर सड़क की तरफ देखते, इस उम्मीद में कि उनका बेटा शहर से लौट आएगा। बरसों बीत गए, न बेटा आया और न ही लालटेन जलना बंद हुई। गाँव वाले कहते कि यह महज़ जिद है, पर माधव जी की निगाहों में इंतजार की एक ऐसी पवित्र लौ थी जो कभी धीमी नहीं पड़ती थी। एक सर्द शाम जब हवाएं तेज़ थीं, तभी एक कार आकर रुकी। दरवाजे से एक युवक उतरा और सीधे छत की सीढ़ियों की तरफ भागा। माधव जी ने जब उसे देखा, तो उनकी आँखों से बहते आंसुओं ने सारे गिले-शिकवे धो डाले। उस रात वह लालटेन हमेशा के लिए बुझा दी गई, क्योंकि अब इंतजार की जरूरत नहीं थी।

शहर की चकाचौंध से थक कर सोहन पंद्रह साल बाद अपने पैतृक गाँव लौटा था। कंक्रीट के जंगलों में भागते-भागते वह अपनी जड़ों को भूल चुका था। जैसे ही उसने गाँव की सीमा में कदम रखा, वही पुरानी सोंधी मिट्टी की महक और दूर खेतों से आती बांसुरी की धुन ने उसका स्वागत किया। उसे डर था कि शायद अब उसे कोई पहचानेगा भी नहीं। लेकिन तभी पेड़ की छांव में बैठे ताऊजी ने उसे दूर से ही पहचान लिया और दौड़कर गले लगा लिया। गाँव के लोगों का वह अपनापन देखकर सोहन की आँखों में खुशी के आंसू आ गए। उसे एहसास हुआ कि दुनिया चाहे कितनी भी तरक्की कर ले, असली सुकून अपने लोगों के बीच और अपनी मातृभूमि की गोद में ही मिलता है। उस शाम उसने चैन की सांस ली और शहर वापस जाने का विचार हमेशा के लिए त्याग दिया।

गाँव के बुजुर्ग मोहन लाल ने जब उस सूखी और बंजर ज़मीन पर पौधे लगाने की सोची, तो पूरे गाँव ने उसका मजाक उड़ाया। लोगों का कहना था कि इस कंकड़-पत्थर वाली ज़मीन पर घास का एक तिनका भी नहीं उग सकता। लेकिन मोहन लाल की जिद के आगे कुदरत को भी झुकना पड़ा, वह रोज सुबह मीलों दूर से पानी ढोकर लाता और पौधों को सींचता। साल बीत गए, मोहन लाल की उम्र ढलने लगी और उसकी पीठ झुक गई, लेकिन उसकी मेहनत में कोई कमी नहीं आई। एक दिन जब भीषण गर्मी के बाद पहली बारिश हुई, तो उसी बंजर ज़मीन के बीचों-बीच एक लाल गुलाब खिल उठा। उस लाल गुलाब को देखकर पूरा गाँव हैरान रह गया और जिन लोगों ने कभी उसका मजाक उड़ाया था, वे आज उसके सामने नतमस्तक थे। मोहन लाल ने मुस्कुराते हुए अपनी झुर्रियों भरे हाथों से उस फूल को छुआ और समझ गया कि पक्की श्रद्धा और अटूट मेहनत से कुछ भी संभव है।

गांव के पास फैली वह बंजर जमीन किसी के काम नहीं आती थी। सब लोग कहते थे कि यहाँ कभी कुछ नहीं उग सकता। पर मोहन ने ठान लिया था कि वह इस जमीन को हरा-भरा करके दिखाएगा। उसने दिन-रात एक करके कुआं खोदा और पौधे लगाए। महीनों तक पानी सींचने के बाद भी जब कोई बदलाव नहीं दिखा, तो गाँव वाले उसका मजाक उड़ाने लगे। लेकिन एक दिन अचानक नन्हे पत्तों ने जमीन को चीरकर बाहर झांका। मोहन की मेहनत रंग लाई थी और वह बंजर ज़मीन अब लहलहाते खेतों में बदल चुकी थी, जो सबको विश्वास का पाठ पढ़ा रही थी।

गांव के छोर पर बने उस पुराने घर में दादी अकेली रहती थीं। उनके बच्चे शहर की भागदौड़ भरी जिंदगी में इतने उलझ गए थे कि महीनों फोन तक करना भूल जाते थे। दादी हर शाम दरवाजे पर बैठकर किसी के आने का इंतजार करती थीं। गाँव के बच्चे उनके पास आकर कहानियाँ सुनते और उनका अकेलापन बांटते थे। एक दिन अचानक उनके बेटे और पोते बिना बताए घर पहुँच गए। दादी ने जब उन्हें सामने देखा, तो उनकी झुर्रियों वाले चेहरे पर एक अनोखी चमक आ गई। उस शाम उस सूने घर में हंसी-खुशी की ऐसी गूंज उठी कि सारे गम दूर हो गए।

सालों बाद जब सोहन अपने पैतृक गांव की धूल भरी पगडंडी पर उतरा, तो उसके कदम खुद-ब-खुद उस टूटे हुए घर की तरफ बढ़ गए जिसे वह कभी छोड़कर भागा था। शहर की चमक-धमक में उसने सब कुछ पा लिया था, सिवाय उस सुकून के जो उसे अपनी माँ के आंचल में मिलता था। जब उसने दरवाजे की कुंडी खटखटाई, तो दिल जोर से धड़क रहा था। अंदर से बूढ़े हाथों ने दरवाजा खोला और सामने उसकी माँ खड़ी थी। बिना किसी उलाहना या शिकायत के, माँ ने उसे अपनी बाहों में भींच लिया। उस एक आलिगन में शहर की सारी थकान और वर्षों का अकेलापन पल भर में काफूर हो गया। सोहन को समझ आ गया कि सफलता की ऊंची इमारतें उस मिट्टी के घर के आगे बिल्कुल फीकी हैं जहाँ माँ का प्यार बसता है।

अंधेरी रात चारों तरफ अपनी चादर फैला चुकी थी और गांव की सूनी सड़क पर केवल एक ही घर की खिड़की रोशन थी। अंदर एक बूढ़ी मां अपनी पलकें बिछाए दरवाजे की ओर टकटकी लगाए बैठी थीं। शहर गए उनके बेटे को लौटेत-लौटते आधी रात से ज्यादा हो चुकी थी और आंधी-तूफान के कारण फोन का नेटवर्क भी पूरी तरह ठप था। मां के मन में अजीबोगरीब आशंकाएं घर कर रही थीं, फिर भी उन्होंने उम्मीद का दीया देहरी से बुझने नहीं दिया। अचानक दरवाजे पर हल्की सी दस्तक हुई और बेटे को सीने से लगाते ही मां की आंखों से राहत के आंसू छलक पड़े।

गांव के चौराहे पर खड़े पुराने बरगद के पेड़ के नीचे मोहन और सोहन हर शाम अपनी जवानी के दिनों की बातें किया करते थे। दोनों ने साथ में स्कूल की पढ़ाई की और एक ही सपने के साथ बड़े हुए थे। समय के पहिए ने ऐसी करवट ली कि सोहन शहर का बड़ा व्यापारी बन गया और मोहन गांव में ही खेती-किसानी से जुड़ा रहा। मतभेदों के कारण दोनों के बीच बीस साल तक बातचीत बंद रही। एक दिन सोहन का बेटा उसी गांव में एक प्रोजेक्ट के सिलसिले में आया और उसे अपने पिता के पुराने दोस्त के बारे में पता चला। सोहन बिना देर किए गांव भागा और बरगद के नीचे बैठे मोहन को देखते ही दौड़कर गले मिल गया। सारे गिले-शिकवे पलभर में हवा हो गए और पुरानी दोस्ती फिर से जीवंत हो उठी।

नौकरी के सिलसिले में महानगर आए रोहन को हमेशा से अपनी व्यस्त जीवनशैली पर गर्व था। माँ जब भी गांव से फोन करतीं, वह काम का बहाना बनाकर बात टाल देता था। एक दिन अचानक माँ का स्वास्थ्य बिगड़ने का समाचार मिला और वह तुरंत गांव के लिए रवाना हुआ। जब वह घर पहुंचा, तो माँ की सांसें थम चुकी थीं, लेकिन उनके पलंग के पास चायदानी और एक कप गरम चाय रखी थी, जिसे उन्होंने शायद बेटे के आने की आस में बनाया था। उस ठंडी हो चुकी चाय को देखकर रोहन का अहंकार पल भर में चकनाचूर हो गया। उसे समझ आया कि सफलता की दौड़ में वह अपनी सबसे बड़ी पूंजी खो चुका था।