गुमशुदा चाबी

शहर के पुराने लोहे के पुल पर हर शाम एक बूढ़ा संगीतकार अपने फटे पुराने हारमोनियम के साथ आकर बैठ जाता था। उसके सुरों में एक ऐसा जादू था जो राह चलते लोगों के कदम रोक लेता था। उस शाम आसमान में काले बादल घिरे थे और तेज ठंडी हवा चल रही थी। संगीतकार की उंगलियां ठंड से कांप रही थीं, फिर भी उसने अपना वाद्य यंत्र नहीं छोड़ा। तभी एक छोटा बच्चा दौड़ता हुआ आया और उसने अपनी गुल्लक से निकाले गए कुछ सिक्के संगीतकार की झोली में डाल दिए। बच्चे की आंखों में एक अनोखी चमक थी जो संगीतकार के सूनेपन को चीर गई। उस पल बूढ़े कलाकार को ऐसा महसूस हुआ मानो उसकी बरसों की साधना सफल हो गई हो। उसने अपनी आंखें बंद कीं और पुल के सन्नाटे में एक नया, जीवंत राग छेड़ दिया, जिसने उस सर्द शाम को हमेशा के लिए अमर बना दिया।

शहर से दूर एक छोटे से गांव में मास्टर जी हर शाम को गांव के गरीब बच्चों को पढ़ाने के लिए एक दीया जलाया करते थे। चारों तरफ बिजली न होने के कारण अंधेरा रहता था, लेकिन उस छोटे से दीये की रोशनी में बच्चे बड़े चाव से पढ़ाई करते थे। एक दिन तेज आंधी के कारण दीया बुझ गया और चारों तरफ घनघोर अंधेरा छा गया, जिससे बच्चे उदास हो गए। तब मास्टर जी ने मुस्कुराते हुए कहा कि असली रोशनी किताबों के ज्ञान से आती है जो कभी नहीं बुझती। बच्चों ने लालटेन की रोशनी में फिर से पढ़ना शुरू कर दिया और अपनी मेहनत से गांव का भविष्य बदल दिया।

गांव के एक कोने में बने पुराने घर के आंगन में एक सुंदर सा गुलाब का पौधा था जिसकी देखभाल दादाजी वर्षों से करते थे। समय के साथ दादाजी की सेहत बिगड़ने लगी और वे उस पौधे को ज्यादा समय नहीं दे पाए, जिससे उस पर सिर्फ एक ही आखिरी फूल बचा था। सबको लगा कि अब यह पौधा सूख जाएगा और यह फूल भी मुरझा जाएगा। लेकिन पोते ने अपने दादाजी के प्यार को जीवित रखने के लिए उस पौधे की रोजाना खुद सिंचाई करनी शुरू कर दी। उसकी मेहनत रंग लाई और न केवल वह आखिरी फूल खिला रहा, बल्कि पौधे पर नए कोपल भी फूट पड़े।

दूर तक फैले धोरों के बीच एक अकेला ऊंट और उसका मालिक अपनी यात्रा पर थे। सूरज की तेज किरणें रेत को सोने की तरह चमका रही थीं और हवा में एक अजीब सी खामोशी छाई हुई थी। कई दिनों के सफर के बाद पानी की तलाश में दोनों की हिम्मत टूटने लगी थी। अचानक उस बुजुर्ग ने अपनी लाठी रेत में गाड़ी और कुछ दूर आगे बढ़ने को कहा। उस दिशा में आगे बढ़ने पर उन्हें मीठे पानी का एक छिपा हुआ प्राकृतिक सोता मिल गया, जिसने उनकी जान बचा ली। इस घटना ने उन्हें सिखाया कि कठिन समय में भी उम्मीद का दामन कभी नहीं छोड़ना चाहिए क्योंकि मंजिल बस थोड़ी ही दूर होती है।