"डर" के लिए परिणाम

सड़कों से भटककर तीन दोस्त रात के समय रेगिस्तान के बीचों-बीच बने एक प्राचीन किले नुमा घर के पास पहुंचे। उन्होंने सोचा कि सुबह तक यहीं आराम किया जाए। घर के अंदर प्राचीन फर्नीचर और जलाई गई मोमबत्तियां देखकर उन्हें हैरानी हुई जैसे कोई उनका ही इंतजार कर रहा हो। तभी भारी लकड़ी का मुख्य दरवाजा अपने आप जोर से बंद हो गया और उसकी कुंडी लग गई। कमरों से अजीब सी फुसफुसाहट और हंसने की आवाजें आने लगीं। जब दोस्तों ने भागने की कोशिश की, तो रेत के टीले के बीच से कई साये उनकी तरफ बढ़ते हुए दिखाई दिए। सुबह होने पर वहां सिर्फ कुछ पुरानी हड्डियां और उनकी गाड़ी का टूटा हुआ पहिया मिला।

रोहित अपने परिवार के साथ एक नए किराए के मकान में रहने आया था। मकान का किराया बहुत कम था क्योंकि उसके बारे में मोहल्ले में कई तरह की बातें मशहूर थीं। घर की दूसरी मंजिल पर एक खिड़की थी जिस पर हमेशा काले रंग का पर्दा पड़ा रहता था। रोहित के लाख मना करने के बावजूद उसके छोटे बेटे ने एक दिन जिज्ञासावश वह पर्दा हटा दिया। उस पल के बाद से घर का माहौल पूरी तरह बदल गया। रात को उस खिड़की के शीशे पर बाहर से किसी के नाखून खुरचने की आवाजें आने लगीं और घर के सभी नल अपने आप खुलने लगे। जब उन्होंने मकान मालिक से पूछा, तो पता चला कि उस खिड़की के सामने खड़े होकर किसी ने आत्महत्या की थी और उसकी रूह आज भी वहीं भटकती है।

शहर के पुराने बाजार में एक ऐसा गोदाम था जो पिछले तीस साल से हमेशा बंद रहता था। व्यापारी राघव ने सस्ते दाम मिलने पर उसे खरीद लिया और सफाई का काम शुरू किया। जैसे ही मजदूरों ने उसका भारी लोहे का दरवाजा खोला, अंदर से सड़े हुए फूलों और पुरानी धूल की तेज गंध बाहर आई। उस रात जब राघव गोदाम के कागजात देखने रुका, तो उसे कोनों से किसी के घुंघरुओं की आवाज सुनाई दी। उसने हिम्मत करके टार्च की रोशनी डाली, तो हवा में तैरती हुई एक धुंधली सी आकृति नजर आई जो तेजी से उसकी तरफ बढ़ने लगी। डर के मारे राघव बेहोश हो गया और सुबह जब उसे होश आया, तो गोदाम का दरवाजा अंदर से बंद था और बाहर उसकी खुद की चीखने की आवाज गूंज रही थी।

चौथी मंजिल के फ्लैट में रहने वाली निकिता अक्सर रात को खिड़की के बाहर किसी के होने का अहसास करती थी। उसका फ्लैट सड़क से बहुत ऊपर था, इसलिए वहां किसी इंसान का पहुंचना नामुमकिन था। एक तूफानी रात को जब बिजली गुल हो चुकी थी, तब खिड़की के कांच पर किसी ने हल्के से नाखून से खरोंचना शुरू किया। निकिता ने डरते हुए टॉर्च जलाई और खिड़की की तरफ देखा। कांच के उस पार एक औरत लटकी हुई थी जिसके बाल बिखरे हुए थे और वह अजीब सी मुस्कान के साथ उसे घूर रही थी। उस औरत ने अचानक खिड़की का कांच जोर से पीटना शुरू कर दिया ताकि वह अंदर आ सके। निकिता चीख पड़ी और अपनी चाची के कमरे की तरफ भागी। अगली सुबह जब खिड़की खोली गई, तो वहां कांच पर ताजे खून के निशान बने हुए थे और कोई नहीं था।

अमित को पुरानी पेंटिंग बनाने का बहुत शौक था। उसने बाजार से एक पुरानी और गंदी सी पेंटिंग खरीदी जिसे साफ करके वह उसपर अपनी नई कला उकेरना चाहता था। जैसे ही उसने उस पेंटिंग की ऊपरी परत को पानी से साफ किया, उसके नीचे एक और भयानक चेहरा उभर आया। वह चेहरा किसी राक्षस का लग रहा था जिसकी आंखें खून से लाल थीं। अमित ने सोचा कि यह कोई भ्रम होगा और उसने सोना शुरू कर दिया। रात को उसे ऐसा महसूस हुआ जैसे कोई उसकी छाती पर बैठा हो और उसका दम घुट रहा हो। जब उसने अपनी आंखें खोलीं, तो उसने देखा कि पेंटिंग वाला राक्षस दीवार से बाहर निकलकर उसके बिस्तर के पास खड़ा था। सुबह जब पुलिस आई, तो अमित का शरीर बिस्तर पर बेजान था और कैनवास पर एक नया खून से रंगा हुआ चित्र बना हुआ था।

नयी नौकरी मिलने के बाद शहर के एक सुनसान इलाके में सोहन ने किराए पर एक मकान लिया। मकान बहुत सस्ता था क्योंकि उसके पिछले मालिक के साथ कुछ अनहोनी हुई थी। पहले कुछ दिन तो सब ठीक रहा, लेकिन फिर रात कोसोईघर से बर्तन गिरने की आवाजें आने लगीं। सोहन जब भी देखने जाता, वहां सब कुछ अपनी जगह पर व्यवस्थित मिलता और कोई नहीं होता। एक रात आवाजें बहुत तेज हो गईं और प्लेटें हवा में उड़ने लगीं। सोहन ने हिम्मत करके रसोई का दरवाजा खोला तो देखा कि एक धुंधली परछाई हवा में तैर रही थी। परछाई ने धीरे से मुड़कर सोहन की तरफ देखा, जिसके चेहरे पर कोई आंखें नहीं थीं। उस भयानक दृश्य को देखकर सोहन बेहोश हो गया और होश आने पर उसने उसी रात वह घर हमेशा के लिए छोड़ दिया।

हर रात ठीक बारह बजे पुराने हवेली के खंडहर से किसी पुराने ग्रामोफोन की आवाज सुनाई देती थी। गांव वाले उस तरफ जाने से डरते थे क्योंकि जो भी वहां गया, वह कभी लौट कर नहीं आया। राहुल एक यूट्यूबर था, जो इस रहस्य को सुलझाने के लिए उस हवेली के अंदर पहुंच गया। उसने देखा कि एक टूटा हुआ ग्रामोफोन हवा में अपने आप चल रहा था। जैसे ही उसने कैमरा उसकी तरफ घुमाया, मशीन की सुई रुक गई और सन्नाटा छा गया। अचानक पीछे से एक ठंडी सांस उसकी गर्दन पर महसूस हुई और एक भारी आवाज ने कहा, क्या तुम्हें मेरा संगीत पसंद आया? राहुल भागने के लिए मुड़ा, लेकिन दरवाजे पर किसी अदृश्य दीवार ने उसका रास्ता रोक लिया। सुबह जब गांव वालों ने दरवाजा खोला, तो वहां सिर्फ एक चालू ग्रामोफोन मिला और राहुल का कैमरा जमीन पर पड़ा था।

नताशा ने अपने नए किराए के घर के हॉल में एक बहुत बड़ा प्राचीन आईना लगाया था। वह रोज़ रात को सोने से पहले अपने बाल उस आईने के सामने सँवारती थी। एक रात जब वह बाल झाड़ रही थी, तो उसने गौर किया कि आईने में उसका अक्स उसकी नकल नहीं कर रहा था। बल्कि उसका अक्स उसकी तरफ देखकर एक भयानक मुस्कान बिखेर रहा था। नताशा डर के मारे पीछे हटी, लेकिन आईने के अंदर से एक हाथ बाहर आया और उसने उसका गला कसकर पकड़ लिया। अगली सुबह जब मकान मालिक आया, तो नताशा का शरीर गायब था और आईने पर खून से उसका नाम लिखा हुआ था।

रोहन अपनी नाइट शिफ्ट खत्म करके आखिरी लोकल ट्रेन पकड़ने रेलवे स्टेशन पहुँचा। प्लेटफॉर्म पर चारों तरफ सन्नाटा था और केवल एक मंद पीला बल्ब जल रहा था। बेंच पर एक लड़की लाल साड़ी पहने सिर झुकाए बैठी थी और लगातार रो रही थी। रोहन ने जब उससे रोने का कारण पूछने के लिए आगे कदम बढ़ाया, तो उसने देखा कि लड़की के पैर उल्टी दिशा में मुड़े हुए थे। तभी ट्रेन की हॉर्न की आवाज़ गूँजी और प्लेटफॉर्म की सारी लाइटें बुझ गईं। अंधेरे में जब लाइट वापस आई, तो वह लड़की सीधे रोहन के ठीक सामने खड़ी थी और उसके मुँह से खून टपक रहा था।

अमित को उसके दादाजी की अटारी से एक लोहे का पुराना बक्सा मिला था। बक्से पर कई ताले लगे थे और उस पर चेतावनी खुदी थी कि इसे कभी न खोला जाए। जिज्ञासा के वश में आकर अमित ने एक रात लोहे की रॉड से बक्से का मुख्य ताला तोड़ दिया। जैसे ही ढक्कन उठा, उसमें से एक ठंडी और सड़ी हुई हवा का झोंका निकला, जिसके साथ बच्चों के रोने की बहुत ही धीमी आवाज़ें आ रही थीं। बक्से के अंदर कोई खजाना नहीं था, बल्कि एक पुरानी तस्वीर थी जिस पर अमित का ही चेहरा बना हुआ था, और उसकी आँखें धीरे-धीरे खून से लाल हो रही थीं।

रात के ठीक ढाई बजे थे जब विक्रम की आँख खुली। कमरे की दीवार पर टंगी पुरानी घंटी वाली घड़ी अचानक बिना चाबी के बजने लगी थी। उसकी हर टिक-टिक से ऐसा लग रहा था जैसे कोई अदृश्य इंसान कमरे के भीतर ही चल रहा हो। विक्रम ने बिस्तर से उठकर लाइट जलाई, लेकिन कमरा पूरी तरह खाली था सिवाय उस पुरानी दीवार घड़ी के। तभी उसे अपने पीछे किसी के सांस लेने की आवाज़ सुनाई दी, जो बिल्कुल उसके कान के पास थी। जैसे ही उसने मुड़कर देखा, घड़ी की सुइयां अचानक उल्टी दिशा में तेजी से घूमने लगीं और कमरे का तापमान शून्य तक गिर गया। वह समझ गया कि वह अकेला नहीं था।

पुस्तकालय के सबसे कोने वाले धूल भरे शेल्फ से जब अक्षित ने एक पुरानी डायरी निकाली, तो उसके पन्ने पीले पड़ चुके थे। उसने जैसे ही डायरी का पहला पन्ना पलटा, उस पर उसी दिन की तारीख और उसका अपना ही नाम लिखा हुआ था। हैरानी की बात यह थी कि उस पर लिखा हुआ था कि आज रात ठीक बारह बजे अक्षित अपनी ही अलमारी के सामने दम तोड़ देगा। उसने इसे किसी का भद्दा मजाक समझकर नजरअंदाज कर दिया और अपने हॉस्टल के कमरे में लौट आया। रात के ग्यारह बज चुके थे और कमरे की खिड़कियां अपने आप जोर-जोर से खड़खड़ाने लगीं। जैसे ही घड़ी में बारह बजे, डायरी का आखिरी पन्ना अपने आप पलट गया और कमरे की बत्ती हमेशा के लिए गुल हो गई।