"गांव" के लिए परिणाम

गांव के एक पुराने घर में हमेशा बंद रहने वाले लाल दरवाजे के पीछे से हर रात पायल की छनक सुनाई देती थी। रमित को इस बात की बड़ी उत्सुकता थी कि उस कमरे के अंदर आखिर क्या है। एक अमावस्या की रात, जब पूरा घर गहरी नींद में था, रमित ने हिम्मत जुटाई और धीरे से उस लाल दरवाजे की कुंडी खोल दी। कमरे के अंदर सन्नाटा पसरा हुआ था और बीचों-बीच एक पुरानी खाट पर धूल जमी थी। तभी अचानक खिड़की से आई ठंडी हवा ने दरवाजा बंद कर दिया और कमरे का तापमान शून्य तक गिर गया। रमित ने मुड़कर देखा तो कोने में रखी अलमारी का शीशा धुंधला हो गया था और उस पर किसी छोटे बच्चे के हाथ के छाप उभर रहे थे। उसने तुरंत भागने की कोशिश की, लेकिन दरवाजे का हैंडल अंदर से लॉक हो चुका था और पीछे से एक ठंडी फुसफुसाहट सुनाई दी, अब तुम कभी बाहर नहीं जा सकते।

गांव के छोर पर स्थित एक सूखे कुएं के बारे में बुजुर्गों का कहना था कि वहां शाम के बाद मत जाना। शहर से आया आलोक इस अंधविश्वास को दूर करने की चुनौती मान बैठा। एक अमावस्या की रात वह उस कुएं के पास पहुंचा और टॉर्च की रोशनी अंदर डाली। कुएं की गहराई से एक मीठी और जानी-पहचानी आवाज ने उसे पुकारा, आओ मुझे बाहर निकालो। जैसे ही वह कुएं की मुंडेर के और करीब गया, उसे एहसास हुआ कि वह आवाज उसकी अपनी ही थी, जो किसी मरे हुए गले से निकल रही थी। वह डर के मारे पीछे हटा और गांव की ओर भागा। आज भी वह उस रात को याद करके कांप उठता है, क्योंकि उसने खुद अपनी लाश कुएं के भीतर तैरते हुए देखी थी।

गांव के छोर पर बनी खंडहर नुमा हवेली में जाने की हिम्मत कोई नहीं करता था, लेकिन कबीर ने एक शर्त के तहत वहां जाने का फैसला किया। उसने हाथ में टॉर्च ली और लकड़ी के चरमराते दरवाजे को धक्का देकर अंदर कदम रखा। अंदर कदम रखते ही उसे ऐसा महसूस हुआ जैसे सैकड़ों आंखें एक साथ उसी को घूर रही हों। उसने टॉर्च की रोशनी दीवारों पर डाली, जहाँ पुरानी तस्वीरें टंगी थीं और हर तस्वीर की आंखें उसकी तरफ घूम रही थीं। अचानक एक भारी आवाज गूंजी कि यहाँ से कभी कोई वापस नहीं गया, और दरवाजा अपने आप बंद हो गया।

कड़ाके की ठंड में राहुल अपने गांव लौट रहा था। कोहरा इतना घना था कि सामने का रास्ता बिल्कुल दिखाई नहीं दे रहा था। तभी सड़क के किनारे उसे एक बुजुर्ग महिला दिखाई दी जो ठंड से कांप रही थी। राहुल ने अपनी कार रोकी और उसे अंदर बिठा लिया। कुछ दूर चलने के बाद जब उसने महिला से पूछा कि वह कहां जाएगी, तो उसने कोई जवाब नहीं दिया। राहुल ने रियर व्यू मिरर में देखा, तो महिला की जगह कार की पिछली सीट पर केवल बर्फ की एक ठंडी परत और सूखी हड्डियां पड़ी थीं। एक भयानक चीख के साथ कार का पहिया अपने आप थम गया।

गाँव के पुराने बरगद के पेड़ पर बंधा हुआ लोहे का झूला हवा के बिना भी अक्सर जोर-जोर से हिला करता था। बुजुर्ग लोग चेतावनी देते थे कि उस तरफ शाम के बाद भूलकर भी नहीं जाना चाहिए। एक दिन जिज्ञासावश तरुण ने उस झूले के पास जाकर खड़े होने की हिम्मत जुटाई। जैसे ही उसने झूले को छूने के लिए हाथ आगे बढ़ाया, किसी अदृश्य ताकत ने उसके कंधे पर भारी दबाव महसूस कराया और कानों में एक अजीब सी फुसफुसाहट गूंजी। तरुण डर के मारे पीछे हटा और उसने देखा कि खाली झूले पर किसी के बैठने के निशान बन रहे थे और मिट्टी पर पैरों के निशान तेजी से उसकी तरफ बढ़ रहे थे।

गांव के बाहरी हिस्से में स्थित पुराने डाकघर की सफाई करते समय रमित को पीले पड़ चुके कागजों का एक पुराना बंडल मिला। जब उसने उन पत्रों को पढ़ना शुरू किया, तो पाया कि वे सभी उसी पते पर लिखे गए थे जहाँ वह खुद रहता है और भेजने वाले का नाम भी वही था जो उसका अपना था। पत्रों पर दर्ज तारीखें आने वाले कल की थीं। हैरान होकर उसने रात के ठीक बारह बजे अपने नाम से आए उस नए लिफाफे को खोला, जिसके अंदर एक पन्ना था जिस पर लिखा था कि अब पीछे मुड़ने का कोई रास्ता नहीं बचा है। तभी डाकघर के दरवाजे पर जोर से दस्तक गूंजी और ठंडी हवा का एक झोंका उसकी रीढ़ में सिहरन पैदा कर गया।

सोहन रात की आखिरी लोकल ट्रेन से अपने गाँव लौट रहा था। डिब्बा पूरी तरह खाली था और बाहर घना कोहरा छाया हुआ था। तभी एक अजीब सी ठंडी हवा का झोंका आया और उसके सामने वाली सीट पर एक महिला आकर बैठ गई, जिसका चेहरा सफेद चादर से ढंका हुआ था। सोहन ने डरते हुए उससे पूछा कि आप कहाँ जा रही हैं, लेकिन कोई जवाब नहीं मिला। जब ट्रेन एक सुनसान सुरंग में पहुँची, तो महिला ने अपनी चादर हटाई। उसके चेहरे की जगह केवल एक धधकता हुआ गड्ढा था। ट्रेन की ब्रेक फेल हो चुकी थी और उस वीरान सुरंग में सोहन की चीखें हमेशा के लिए खो गईं।

पुश्तैनी बाग के बीच स्थित वह सूखा कुआं हमेशा से गांव वालों के लिए आकर्षण और भय का केंद्र रहा था। विक्रम ने चुनौती स्वीकार करते हुए आधी रात को उस कुएं में झांका। कुएं के अंदर से पानी की बूंदें टपकने की आवाज आ रही थी, जबकि वह पूरी तरह सूखा था। अचानक अंदर से किसी बच्चे की रोने की आवाज गूंजी। विक्रम ने टॉर्च की रोशनी नीचे डाली तो उसे पानी में उसका अपना ही चेहरा तैरता हुआ दिखा, जो क्रूरता से मुस्कुरा रहा था। अगले ही पल किसी ने उसे पीछे से गहरे कुएं में खींच लिया। सुबह उसकी टॉर्च कुएं की मुंडेर पर लावारिस मिली।

गांव के छोर पर बने एक पुराने मिट्टी के घर में सोहन अकेला रहता था। सर्द रात में जब उसने लालटेन जलाई, तो कमरे के कोने में एक अजीब सी परछाई हिलती हुई दिखाई दी। उसने सोचा यह उसका अपना साया होगा, लेकिन परछाई का हाथ स्वतंत्र रूप से उठ रहा था। डर के मारे सोहन का गला सूख गया और जब उसने भागने की कोशिश की, तो दरवाजे पर किसी ने अंदर से भारी ताला लगा दिया। तभी कोने से एक फुसफुसाती हुई आवाज आई, "अब तुम इस घर से कभी बाहर नहीं जा पाओगे।" सुबह जब ग्रामीण वहां पहुंचे, तो घर के अंदर सिर्फ एक बुझी हुई लालटेन और सोहन की घड़ी मिली।

हर रात ठीक बारह बजे पुराने हवेली के खंडहर से किसी पुराने ग्रामोफोन की आवाज सुनाई देती थी। गांव वाले उस तरफ जाने से डरते थे क्योंकि जो भी वहां गया, वह कभी लौट कर नहीं आया। राहुल एक यूट्यूबर था, जो इस रहस्य को सुलझाने के लिए उस हवेली के अंदर पहुंच गया। उसने देखा कि एक टूटा हुआ ग्रामोफोन हवा में अपने आप चल रहा था। जैसे ही उसने कैमरा उसकी तरफ घुमाया, मशीन की सुई रुक गई और सन्नाटा छा गया। अचानक पीछे से एक ठंडी सांस उसकी गर्दन पर महसूस हुई और एक भारी आवाज ने कहा, क्या तुम्हें मेरा संगीत पसंद आया? राहुल भागने के लिए मुड़ा, लेकिन दरवाजे पर किसी अदृश्य दीवार ने उसका रास्ता रोक लिया। सुबह जब गांव वालों ने दरवाजा खोला, तो वहां सिर्फ एक चालू ग्रामोफोन मिला और राहुल का कैमरा जमीन पर पड़ा था।

छुट्टियां बिताने के लिए मैंने पहाड़ों पर एक पुराना और अकेला बंगला किराए पर लिया था, जिसके बारे में गांव वाले बात करने से भी कतराते थे। पहली रात ही मुझे छत पर किसी के भारी जूतों के चलने की आवाज सुनाई दी, जो पूरे घर में गूंज रही थी। जब मैं टॉर्च लेकर ऊपर गया तो वहां कोई नहीं था, सिवाय एक खुली हुई पुरानी डायरी के जिसके पन्ने तेज हवा से खुद-ब-खुद पलट रहे थे। डायरी का आखिरी पन्ना खाली था जिस पर मेरे ही हाथों से लिखा हुआ एक संदेश उभर आया कि कल तुम्हारी बारी है। यह देखकर मेरे हाथ से टॉर्च छूटकर गिर गई और चारों तरफ घना अंधेरा छा गया, साथ ही किसी के हंसने की भारी आवाज चारों तरफ गूंजने लगी।

गाँव के बाहर बने एक सुनसान खेत में एक पुराना कुआँ था, जिसके बारे में कहा जाता था कि उसमें से रात को संगीत की आवाजें आती हैं। राहुल और उसके दोस्तों ने इस बात की सच्चाई जानने के लिए रात के समय उस कुएं के पास जाने की योजना बनाई। जब वे वहां पहुंचे, तो वास्तव में कुएं के भीतर से घुंघरू की छनक और मधुर संगीत सुनाई दे रहा था। राहुल ने जैसे ही टॉर्च की रोशनी कुएं के अंदर डाली, पानी में तैरता हुआ एक चेहरा दिखाई दिया जो जोर-जोर से हंस रहा था। उसी पल राहुल के दोस्तों के पैर जमीन में धंस गए और कुएं से एक लंबा हाथ बाहर निकल आया।