"आज" के लिए परिणाम

आज शोर की ज़रूरत नहीं।
जो साथ टिका, वही बधाई है।

बड़ी बातें बाद में।
आज बस यह कि तुम हो, और यह काफ़ी है।

जो काम आज अधूरा रहा,
उसे तकिए के नीचे मत रखो।

चाँद आज जल्दी निकला है,
तुम भी आज जल्दी सो जाना।

आज की सूची लंबी हो तो पहले पानी पी लो,
बाकी काम अपनी बारी का इंतज़ार कर लेगा।

एक छोटा सा तोता पिंजरे की सलाखों के पीछे बैठकर रोज़ नीले आसमान को निहारता था। उसे कभी उड़ने का मौका नहीं मिला था क्योंकि उसका जन्म इसी कैद में हुआ था। मालिक उसे बहुत प्यार करता था, सोने के कटोरे में दाने देता और चांदी के बर्तन में पानी पिलाता। लेकिन परिंदे की आँखें हमेशा बाहर के पेड़ों की डालियों पर टिकी रहती थीं। एक दिन तेज आंधी आई और पिंजरे का दरवाजा खुला छूट गया। मालिक ने डरकर उसे बंद करना चाहा, पर परिंदे ने पहली बार अपनी पूरी ताकत से पंख फड़फड़ाए और खुले आसमान की ओर उड़ान भर ली। उसने महसूस किया कि कैद का वह झूठा आराम उस आज़ाद हवा के सामने कुछ भी नहीं था, जिसमें सांस लेने का असली मज़ा और जीवन का अर्थ छुपा हुआ था।

रवि ने कभी सोचा नहीं था कि वह अपने ही शहर में कभी रास्ता भटक जाएगा। रोज़मर्रा की भागदौड़ से दूर वह एक दिन अनजाने में पुराने बाजार की तंग गलियों में निकल आया। जहाँ कभी रौनक हुआ करती थी, आज वहाँ सन्नाटा पसरा था और पुरानी इमारतें अपनी दास्तां खुद बयां कर रही थीं। चलते-चलते वह एक अजीब सी हवेली के सामने आ रुका जिसके दरवाजे पर धूल की मोटी परत जमी थी। अचानक उसे भीतर से किसी की गुनगुनाने की आवाज़ सुनाई दी। जैसे ही उसने अंदर झांका, उसे अपना बचपन याद आ गया जब वह अपने दादाजी के साथ इसी इलाके में आया करता था। उस एक पल ने उसके दिल की सारी उलझनें सुलझा दीं और उसे अहसास हुआ कि रफ्तार भरी जिंदगी में उसने अपनी असल जड़ें छोड़ दी थीं।

लहरें जब बार-बार किनारे से आकर टकराती थीं, तो ऐसा लगता था मानो वे रेत को कुछ समझाना चाह रही हों। रमित रोज़ शाम को समुद्र किनारे टहलने जाता और इन लहरों को देखता। उसके जीवन में उथल-पुथल मची हुई थी और वह अपने व्यापार में भारी नुकसान के कारण पूरी तरह टूट चुका था। उसने समुद्र की ओर देखकर सोचा कि यह अंतहीन पानी कभी हार नहीं मानता, फिर वह क्यों इतनी जल्दी घबरा गया। उसने अपनी पुरानी गलतियों से सीख लेने का फैसला किया और नए सिरे से शुरुआत करने की योजना बनाई। कुछ महीनों की कड़ी मेहनत के बाद उसका व्यवसाय फिर से पटरी पर लौट आया। आज जब वह समुद्र तट पर खड़ा था, तो उसे लहरों का शोर किसी संगीत जैसा मधुर लग रहा था जिसने उसके जीवन को एक नई दिशा दी थी।

गाँव के एक बुजुर्ग किसान मंगल सिंह ने अपनी सूखी और बंजर पड़ी ज़मीन पर जब आम का एक छोटा सा पौधा लगाया, तो पूरे गाँव के लोग हंसे। सबका यही कहना था कि इस पथरीली और पानीहीन मिट्टी में भला कौन सा पेड़ जीवित रह पाएगा। मंगल सिंह ने किसी की बात पर ध्यान नहीं दिया और हर रोज़ सुबह उठकर उस नन्हे पौधे को अपनी सूखी आँखों के सहारे ही सही, प्यार से सींचता रहा। मौसम बदलते गए, साल बीतते गए, और वह कमज़ोर पौधा धीरे-धीरे एक मजबूत पेड़ का रूप लेने लगा। एक दिन अचानक गाँव में भयंकर सूखा पड़ा, कुएँ सूख गए और लोग पलायन करने लगे। लेकिन मंगल सिंह का वही पेड़ आज पूरे इलाके के लिए छाँव और उम्मीद का एकमात्र सहारा बन चुका था। इस घटना ने सबको सिखा दिया कि विश्वास और मेहनत से बंजर ज़मीन पर भी हरियाली लाई जा सकती है।

हर शाम ढलते ही रमेश बाबू और उनका पुराना दोस्त मंगेश इस नुक्कड़ की दुकान पर एक कुल्हड़ चाय पीने के लिए जरूर मिलते थे। दोनों के बीच राजनीति से लेकर जीवन के हर छोटे-बड़े पहलू पर लंबी और दिलचस्प बहस हुआ करती थी जो कभी खत्म नहीं होती थी। एक दिन मंगेश शहर छोड़कर हमेशा के लिए दूर जा रहा था, और यह दोनों की साथ में आखिरी शाम थी। चाय की प्याली हाथ में थामे दोनों खामोश बैठे थे, क्योंकि शब्दों की जगह आज आंखों से आंसू अपनी बात कह रहे थे। जब रमेश बाबू ने चाय की आखिरी चुस्की ली, तो उन्हें समझ आया कि रिश्ते चाय के स्वाद से नहीं बल्कि साथ बिताए गए वक्त से गहरे होते हैं।

सुबह की पहली किरण के साथ ही राहुल ने अपने सफर की शुरुआत कर दी थी। लक्ष्य था उस विशाल पहाड़ की चोटी तक पहुँचना, जिसे आज तक कोई अकेला नहीं चढ़ पाया था। रास्ते में कंकड़-पत्थर और तेज ठंडी हवाएं उसका रास्ता रोक रही थीं। कई बार उसके पैर फिसले और उसे लगा कि अब आगे बढ़ना नामुमकिन है। लेकिन उसने पीछे मुड़कर देखने से इनकार कर दिया। हर कदम के साथ उसकी सांसें तेज हो रही थीं, पर हौसला और बुलंद होता जा रहा था। आखिरकार, सूरज ढलने से ठीक पहले वह चोटी पर जा पहुँचा। उसने चारों तरफ नजर घुमाई, नीचे बादलों का समंदर फैला हुआ था और ठंडी हवा उसके माथे को चूम रही थी। उस ऊंचाई पर खड़े होकर उसने महसूस किया कि कठिनाइयां सिर्फ हमें मजबूत बनाने के लिए आती हैं। मंजिल की वह जीत सारे दर्दों को पल भर में भुला देने के लिए काफी थी।

आज सोहन का जन्मदिन था, लेकिन उसके घर में किसी तरह का कोई जश्न नहीं था। उसके पिता की नौकरी छूट चुकी थी और घर की आर्थिक स्थिति काफी नाजुक थी। सोहन समझदार था, इसलिए उसने किसी से कोई जिद नहीं की। शाम को जब वह उदास मन से अपने कमरे की खिड़की के पास बैठा था, तब उसके पिता उसके पास आए। उनके हाथ में एक साधारण सा गत्ते का डिब्बा था। सोहन ने जब डिब्बा खोला, तो उसकी आँखें खुली की खुली रह गई। अंदर कोई महंगा खिलौना नहीं, बल्कि उसके पिता के हाथों से बनाई हुई एक सुंदर लकड़ी की गिटार थी। पिता ने खुद कई रातें जागकर उसे तराशा था। सोहन ने गिटार को गले से लगा लिया। उसे समझ आ गया कि दुनिया के तमाम महंगे उपहारों से कहीं बढ़कर वह अनमोल प्रेम है जो अपनों के त्याग से मिलता है। यह उसके जीवन का सबसे खूबसूरत जन्मदिन बन गया।